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| Hamilton festejando su triunfo |
¡Qué temporada de Formula 1
estamos viviendo! Más allá de que uno tiene su o sus pilotos favoritos el
interés que despierta cada carrera y lo cerrada que se encuentra la lucha por
el título de pilotos lo posiciona –y será recordado- como uno de los más
apasionantes en años. Desde ya, la gran
cantidad de pilotos que han vencido, la cantidad de sobrepasos en carrera, la
lucha titánica en la que se encuentran embarcados Vettel y Alonso, etc. etc. Podríamos
seguir enumerando causas por las que este campeonato es y será único.
El triunfo del Hamilton en el GP
de USA de hoy es totalmente merecido. No obstante que durante todo el fin de
semana Vettel fue quien marcó el norte en lo que respecta a los tiempos y fue
quien mejor entendió el circuito el británico no se quedó atrás. Por su parte
Alonso tuvo un flojo fin de semana coronado con un inesperado –pero merecido-
tercer puesto.
Pero antes de seguir avanzando
con el análisis del GP del día de hoy vamos a hacer una pausa y nos
focalizaremos en el otro hito que se dio este fin de semana. Luego de cinco
años la Formula 1 retornó a los Estados Unidos. En esta nueva etapa se
intentará consolidar la categoría ante un público que no ha tenido una
competencia de la máxima en forma continua lo que no se condice con la pasión por
las carreras de automovilismo del pueblo americano.
A nivel local, los Estados
Unidos, cuenta con categorías de gran repercusión a nivel mundial. NASCAR (con
el ex piloto de F1 Juan Pablo Montoya en sus huestes) y la IndyCar son prueba de ello. Asimismo, dos
americanos se han coronado campeones del mundo.
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| Phil Hill |
El primero fue Phil Hill a bordo
de una Ferrari en la temporada 1961 quien superó por un punto al alemán
Wolfgang von Trips, quien vió truncado sus posibilidades de campeonato –y de
ser el primer alemán campeón del mundo- al fallecer en el GP de Italia.
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| Mario Andretti |
Quien sucedió a Hill, fue el
carismático y leyenda viviente Mario Andretti, campeón con Lotus en la
temporada 1978. Su apellido es hoy en día sinónimo de competición y sus
descendientes siguen los caminos del automovilismo. Volviendo a la temporada de
1978, ya sea por caprichos del destino, Mario Andretti -al igual que Hill- también fue precedido en
el campeonato por un piloto fallecido en el GP de Italia, el sueco Ronnie
Peterson quien era su compañero de equipo en aquella temporada. El
norteamericano fue quien tuvo el honor de inaugurar el nuevo circuito semanas
atrás a bordo de aquel Lotus que revoluciono la Formula 1 de fines de los
setenta con el efecto suelo y que le permitió coronarse hace 34 años.
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| Mario Andretti inaugurando el circuito de Austin semanas atrás |
Pero como indicábamos, a pesar de
dichos antecedentes, la Formula 1 no es una categoría que se consolidara en
territorio norteamericano. Recordemos, por ejemplo, que en los primeros
campeonatos de Formula 1, si bien la carrera de Indianápolis formaba parte del
calendario no todos los pilotos y equipos se presentaban a correr la misma.
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| GP de USA en Las Vegas (1981) |
Históricamente, el GP de Estados Unidos ha albergado grandes momentos y definiciones. Qué argentino no recuerda, si nos remontamos a la temporada de 1981, la definición entre latinoamericanos de aquel campeonato. Es que aquí se definió en el circuito de las Vegas el campeonato que luchaban palmo a palmo el brasileño Nelson Piquet y el argentino Carlos Alberto Reutemann a principios de la década de los ochenta. Dicha definición sería favorable para el piloto brasileño quien contó con un medio mecánico superior ante un Reutemann que, si bien había dominado en forma apabullante la primer mitad del campeonato, fue perdiendo terreno a medida que se acercaba el final de temporada.
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| El famoso cartel de la discordia |
Lo que fundamentó la decisión de
Williams de restarle apoyo al piloto argentino es aún materia de controversia y
discusión. Ya sea por cuestiones de rendimiento del Williams o, por qué no,
también de política interna del equipo que no le habría perdonado al argentino
incumplir las órdenes de equipo dadas en Brasil con el famoso cartel “Jones –
Reutemann” -que el santafesino alegaría no haber visto- para favorecer al entonces
primer piloto de la escuadra de Groove -el australiano Alan Jones quien era el
campeón vigente-. Así el argentino vio truncada
las posibilidades de ser el primer argentino campeón del mundo luego del
quíntuple Juan Manuel Fangio. Dicha carrera significó, para Argentina, la
última en la que un piloto de su nacionalidad estuvo en condiciones de alcanzar
la gloria y el prestigio que significa obtener el campeonato de F1.
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| Senna y Alesi en el GP de USA (1990) |
Ya más cerca en el tiempo, nos
situamos en el circuito callejero de Phoenix, en aquella temporada de 1990, donde un joven Jean Alesi se situó en
la primera posición durante gran parte de la carrera con su modesto Tyrrel Ford
por delante del todavía poderoso McLaren de Ayrton Senna. En dicho circuito callejero
se disputaron tres carreras que abarcaron las temporadas 1989 y 1991 siendo
siempre ganador el equipo McLaren (la primer carrera fue para el francés Alain
Prost mientras que las restantes quedaron en manos del brasileño Ayrton Senna).
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| Parrilla de salida del GP de USA (2005) |
Luego de un intervalo de casi
diez años retornó en el año 2000 en el mítico circuito de Indianápolis que es
el que precedió esta nueva etapa que se inicia este fin de semana en el
Circuito de las Américas en Austin. Dicho circuito, luego de la fallida largada de 2005 en la que
todos los equipos que portaban cubiertas Michelin desertaran luego de la vuelta
previa como consecuencia de la falta de certeza si se produciría alguna falla
por la exigencia de la carrera. Como consecuencia de ello, solo partieron los
seis autos que portaban cubiertas Bridgestone y se produjo un duelo –por así
decirlo- entre las Ferrari de Schumacher y Barrichello.
Luego de dicho altercado, el GP
de USA entró en crisis y solo pudieron disputarse
dos ediciones más, siendo el último ganador Lewis Hamilton quien, en la que hoy
nos resulta su lejana primer temporada, se situaba por segunda vez –luego de
triunfar en Canadá la semana anterior- como ganador en la Formula 1.
Ya de vuelta en este 2012, y en
especial, en el GP de USA, que mejor marco pudo rodear el retorno de la cita
americana en el campeonato. Estamos ante la etapa definitoria del campeonato ante
una lucha encarnizada entre Vettel y Alonso, quienes se encontraban separados por
tan solo diez puntos que era la diferencia con la que el alemán aventajaba al
piloto ovetense.
Como todo nuevo circuito depara
un período de adaptación, tanto para los pilotos como para los equipos, en lo
que respecta a encontrar la puesta a punto ideal los radios de conducción. Por
más que en estas dos semanas se realizaron pruebas en los simuladores de cada
equipo, ello puede dar una pauta del circuito pero aún la tecnología no ha
permitido superar el valor de la información recabada en pista.
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| Vettel festejando la pole position |
Desde el viernes Sebastian Vettel
fue quien mejor mostró adaptarse al circuito. Lo precedió en rendimiento al alemán
el británico Lewis Hamilton. Ello se vio reflejado el sábado en la
clasificación donde Red Bull obtuvo un merecido 1 -3 mientras que Hamilton se
coló en segunda posición. Por su parte, las Ferrari no se encontraron
competitivas habiendo clasificado el brasileño Felipe Massa por delante de
Fernando Alonso que solo pudo situarse noveno en la Q3. Gracias al retraso de
cinco posiciones (por cambio de la caja de cambios) que penó el francés Romain
Grosjean y a la decisión tomada el sábado de retrasar a Felipe Massa –rompiendo
el precinto de la caja de cambios pero no la cambiaron- Alonso pudo partir de una séptima posición.
Ello situó al español en el lado limpio de la pista. La estrategia de Ferrari fue
correcta, ya que la largada de Alonso fue perfecta avanzado tres posiciones.
Esto llevara a un análisis del reglamento para el año que viene atento que se
interpretó y aplicó al límite el actual reglamento. La sanción debería
aplicarse cuando realmente se produce el percance pero no para fines
estratégicos.
Iniciada la carrera, nos encontramos ante una largada sin accidentes. Vettel logró mantener la primera posición mientras que Webber –de gran partida- superó al McLaren de Hamilton. El británico luego recuperaría la posición perdida en la quinta vuelta para empezar desde allí una feroz persecución sobre el piloto alemán. Como ya hemos indicado, Alonso logró avanzar tres posiciones en la largada y desde allí realizó una carrera a la expectativa de que se produjera algún percance con los pilotos de punta. Una estrategia cautelosa pero que logró sus frutos, aunque como indicaremos, con algunos sobresaltos que se dieron en la parada en boxes.
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| Primera vuelta del GP con los dos Red Bull en punta |
El ganador de la última carrera,
el finlandés Kimi Raikkonen, tuvo que utilizar parte de las vías de escape
retrasándose en la primer vuelta. Luego, a fuerza de un nivel constante de
vueltas rápidas logró remontar el camino perdido pero ya un triunfo sería
difícil de repetir este fin de semana.
Para los pilotos latinos, Sergio
Pérez sigue deambulando por la parrilla luego de haber firmado con McLaren para
la temporada 2013. El mexicano deberá levantar su nivel, la escuadra de Woking
es dura para aquellos pilotos que no se adaptan rápido. Recordemos la salida de
Alonso, Kovalainen y, si de pilotos latinos hablamos, la complicada experiencia
de Juan Pablo Montoya que, a pesar de haber triunfado en varias ocasiones, se
vio obligado a retirarse a mediados de la temporada 2006 por su errático
comienzo de temporada. Un piloto puede destacarse en varias carreras pero
mantenerse en un equipo de elite es para aquellos pilotos que tienen ese plus
que los diferencia del resto y, ello, se debe demostrar rápidamente. No basta
con afirmar que su objetivo es ganar o pelear el campeonato del próximo año
como indicara esta semana el mexicano a la prensa.
Por su parte, Pastor Maldonado tuvo
una carrera dispar. De un gran sábado en clasificación se encontró, al inicio
de la carrera con un Williams que perdió rápidamente rendimiento retrasándolo
bastante en las posiciones. Pero ya avanzada la carrera, comenzó a recuperar
posiciones hasta situarse noveno luego de un gran sobrepaso rueda a rueda con
su compañero de equipo, el brasileño Bruno Senna.
Promediando las 15 vueltas, Hamilton
ya comenzaba a imponer sobre el campeón vigente una presión situándose por
momentos en posición de utilizar el DRS. Pero nunca alejándose más allá del
segundo y medio. Definitivamente, la carrera se definiría entre ambos pilotos
que impusieron un ritmo demoledor si se los compara con el resto de los
pilotos. |
| Felipe Massa |
Felipe Massa realizó una gran
carrera. Terminó en cuarta posición luego de que el equipo lo sacrificara con
la decisión táctica de romper el precinto de su caja de cambios a efectos de
permitirle a su compañero de equipo ganar no solo una posición en la parrilla
de partida sino que, asimismo, partir del lado limpio. Reiteramos, en cada
carrera el brasileño nos recuerda porque fue el subcampeón del 2008 y le da la
razón a Ferrari en que ha sido la decisión correcta renovarle el contrato.
Debemos recordar que la baja en su rendimiento se debió al grave accidente que
sufrió en el GP Hungría de 2009 donde por centímetros no perdió su ojo. Su
recuperación fue lenta, pero hay que reconocerle al equipo Ferrari el respaldo
que año a año le renueva a quien ha demostrado ser un buen jugador de equipo.
Llegada la vuelta dieciocho se
produce el primer gran golpe de efecto de este apasionante GP de USA. El Red
Bull de Mark Webber abandona. Alonso ya se posiciona tercero. La duda de todos
era si el Red Bull de Vettel no tendría problemas mecánicos también. Lo que
dejó fuera de carrera al australiano fue un problema en el alternador, lo que
derivó en la perdida de la batería, el KERS, la sincronización de los cambios
entre otras cosas. El mismo problema por el que Vettel debió abandonar en Valencia y por el que ambos
Red Bull desertaron en el Grand Prix de Monza. Con el presente abandono se
consolidó Kimi Raikkonnen para el tercer puesto del campeonato quien, de seguir
sumando en forma consistente en el próximo GP de Brasil, encuentra como único
contendiente a dicha posición a Lewis Hamilton, a quien aventaja por dieciséis
unidades.
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| Jenson Button en plena acción |
Promediando la vuelta veinte
comenzaron las entradas masivas a boxes. Tanto Alonso como Hamilton tuvieron
problemas al cambiar sus cubiertas, en especial, con la trasera derecha. En
cambio Vettel tuvo una parada perfecta en boxes. Quien ganaba posiciones por la
estrategia de utilizar el compuesto duro desde la partida fue el ingles Jenson
Button quien había sido eliminado el sábado en la Q2. El inglés terminaría este
GP en una destacada quinta posición.
A partir de la vuelta 30, Lewis Hamilton
comienza a imponer nuevamente un ritmo demoledor recortando la distancia y situándose
nuevamente en zona de DRS para superar a Vettel. En esta lucha los rezagados comenzaron
a jugar un papel importante. El sobrepaso se complicaba por la presencia de los
mismos hasta que Vettel logra tomar nuevamente un respiro. Ya con la pista sin
rezagados la telemetría demostraba que Hamilton era veloz en el primer sector
para luego perder en los dos siguiente.
En la vuelta 40, el británico logró
posicionarse dentro del rango del segundo, estando en la siguiente vuelta a
solo 0,2 segundos del alemán. Teniendo como rezagado el HRT de Narain
Karthikeyan Vettel, en la vuelta 42 es superado por una gran maniobra de
Hamilton. El alemán le comunica a los gritos a su equipo que fue un “sobrepaso
estúpido” ("That was a stupid overtake!"). Luego aclaró que sus
comentarios no hacían mención a la maniobra de Hamilton sino al retraso que le
produjo el HRT rezagado. No obstante la aclaración, nos parece que son
situaciones de carreras y, como piloto, debe asumir que si ha existido algún
error, es propio y no del piloto indio. Superar rezagados también es parte de
las carreras y no por ello Vettel debe tratar en forma despectivas a todo
piloto que cuenta con un medio motor en inferioridad de condiciones.
Hamilton siguió avanzando y situó
rápidamente a Vettel fuera de posición para aplicar el DRS. Un gran duelo se
dio por el quinto lugar entre Kimi y Jenson venciendo el británico luego de una
gran maniobra.
Y así llegamos al final de la
carrera con un avasallante triunfo de Hamilton. Alonso realizó una carrera a la expectativa de que se produjeran
deserciones en la punta mientras que el desgaste lo hicieron Hamilton y Vettel.
El merito de Alonso ha sido una largada perfecta que le aseguró, ante la
decersión de Webber, un nuevo podio y mantener firme su esperanza de obtener el
campeonato de pilotos.
Hamilton se está despidiendo del
equipo McLaren en gran forma, obteniendo hoy su triunfo 21 que lo sitúa una
carrera por delante de Mika Hakkinen y a una de igualar el record de Damon
Hill.
Por su parte Vettel estiró en
tres unidades su ventaja sobre Alonso, quedando el campeonato completamente abierto.
Red Bull, quien con solo sumar cuatro puntos en esta carrera se aseguraba el
campeonato de constructores, se alzó con dicho mérito por tercer año
consecutivo. Ello gracias, principalmente, a Adrian Newey quien demuestra que
esta un paso adelante del resto en lo que respecta a diseño. Ha logrado ganar
campeonatos en sus anteriores escuderías (Williams y McLaren) lo que lo sitúa
en el podio de los grandes diseñadores.
El campeonato está abierto, solo
trece puntos separan a Vettel de Alonso y todo se define en una semana en el
circuito de Interlagos, Brasil. Se pronostica lluvia por lo que quizás
tendremos otra emocionante carrera y, ¿Por qué no?, una definición tan cerrada
como la que nos hicieron vivir Hamilton y Massa en el 2008.
Hasta la próxima semana, en
Interlagos, donde contaremos ya quien se alzó con esta disputada corona del
2012!
CLASIFICACIÓN FINAL GP AUSTIN 2012
1. Lewis Hamilton (McLaren) 1:35:55.269
2. Sebastian Vettel (Red Bull) +0.675
3. Fernando Alonso (Ferrari) +39.229
4. Felipe Massa (Ferrari) +46.013
5. Jenson Button (McLaren) +56.432
6. Kimi
Räikkönen (Lotus) +1:04.425
7. Romain
Grosjean (Lotus) +1:10.313
8. Nico
Hülkenberg (Force India) +1:13.792
9. Pastor
Maldonado (Williams) +1:14.525
10. Bruno
Senna (Williams) +1:15.133
11. Sergio
Perez (Sauber) +1:22.341
12. Daniel Ricciardo (Toro Rosso) +1:24.871
13. Nico Rosberg (Mercedes) +1:25.510
14. Kamui Kobayashi (Sauber) +1
vuelta
15. Paul di Resta (Force India) +1
vuelta
16. Michael Schumacher (Mercedes) +1 vuelta
17. Vitaly Petrov (Caterham) +1
vuelta
18. Heikki Kovalainen (Caterham) +1 vuelta
19. Timo Glock (Marussia) +1 vuelta
20. Charles Pic (Marussia) +2 vueltas
21. Pedro de la Rosa (HRT) +2 vueltas
22. Narain Karthikeyan (HRT) +2
vueltas
No terminaron
23. Mark Webber (Red Bull) +40
vueltas
24. Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) +42 vueltas
POSICIONES DEL CAMPEONATO DE PILOTOS Y CONSTRUCTORES LUEGO DE LA CARRERA DE AUSTIN 2012
CAMPEONATO DE PILOTOS
1. Sebastian
Vettel 273
2. Fernando
Alonso 260
3.
Kimi
Räikkönen 206
4.
Lewis
Hamilton 190
5.
Mark
Webber 167
6. Jenson
Button 163
7. Felipe
Massa 107
8. Romain
Grosjean 96
9. Nico
Rosberg 93
10. Sergio
Perez 66
11. Kamui
Kobayashi 58
12. Nico
Hülkenberg 53
13. Paul
di Resta 46
14. Pastor
Maldonado 45
15. Michael
Schumacher 43
16. Bruno
Senna 31
17. Jean-Eric
Vergne 12
18. Daniel
Ricciardo 10
19. Timo
Glock 0
20. Heikki
Kovalainen 0
21. Vitaly
Petrov 0
22. Jerome
d' Ambrosio 0
23. Charles
Pic 0
24. Narain Karthikeyan 0
25. Pedro
de la Rosa 0
CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES
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| El equipo Red Bull festejando el campeonato de constructores |
1.
Red
Bull Racing 440 (Campeón)
2. Scuderia
Ferrari 367
3. Vodafone McLaren Mercedes 353
4.
Lotus
F1 Team 302
5.
Mercedes
AMG Petronas 136
6.
Sauber
F1 Team 124
7.
Sahara
Force India 99
8.
Williams
F1 Team 76
9.
Scuderia
Toro Rosso 22
10.
Marussia
Racing 0
11.
Caterham
F1 Team 0
12. HRT F1 Team 0
